لكي تكون الموجات الميكروية مفيدة، فهي تحتاج إلى وسط تنتقل عبره من مصدرها إلى وجهتها، تمامًا كما تحتاج السيارات إلى طرق. في هندسة الموجات الميكروية، يوجد مساران رئيسيان لهذه الطاقة: خطوط النقل والموجهات الموجية . ورغم أن كليهما ينقل الموجات الكهرومغناطيسية، إلا أنهما يختلفان في طريقة البناء ويعملان وفق مبادئ مختلفة.

في نهاية المطاف، يكمن الاختلاف الرئيسي في المبادئ التوجيهية: يستخدم خط النقل موصلين ويحكمه نظرية الدائرة البسيطة، مما يجعله مسارًا عالميًا لجميع الترددات، في حين يعتمد هيكل الموصل الفردي للموجة على نظرية المجال المعقدة، مما يحوله إلى "مرشح" متخصص انتقائي للتردد لإشارات الميكروويف عالية الطاقة.

الآن بعد أن فهمنا الطرق السريعة، دعونا نلقي نظرة على المكونات المرتبطة بها لتوجيه تدفق الطاقة.