Die strategische Bedeutung der Mikrowellentechnologie in der modernen Telekommunikation kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Ihre Fähigkeit, eine deutlich höhere Bandbreite zu übertragen, ist der Hauptgrund für ihren Einsatz bei der Übertragung der enormen Mengen an Sprach-, Video- und Datendaten, die unsere vernetzte Welt prägen. Um dies zu verdeutlichen: Die größere Bandbreite eines Mikrowellenträgers (z. B. bei 6 GHz) kann tausendfach mehr Informationen übertragen als ein niederfrequenter Funkträger (z. B. bei 600 kHz). Dies macht die Mikrowellentechnologie unverzichtbar für moderne datenintensive Anwendungen wie Videostreaming und Hochgeschwindigkeits-Internet-Backhaul.

Die spezifischen Anwendungsgebiete im Bereich Kommunikation und Rundfunk sind vielfältig und lassen sich nach ihrem Betriebsumfang und Zweck kategorisieren:

• Punkt-zu-Punkt-Terrestrische Kommunikation
  • Ferngespräche
  • Studio-zu-Sender-Verbindungen für Rundfunknetzwerke
• Rundfunkdienste
  • Übertragungen im Freien für Live-Veranstaltungen
  • Hilfsdienste für die Rundfunkübertragung, einschließlich Fernübertragungseinheiten
  • Direktübertragungssatellit (DBS), Satellitenfernsehen und XM-Radiodienste werden direkt an die Verbraucher geliefert.
• Persönliche und lokale drahtlose Systeme
  • Bluetooth für die Geräteverbindung über kurze Distanzen
  • WIMAX-Betrieb für drahtlosen Breitbandzugang
  • Persönliche Kommunikationssysteme (PCS)
  • Drahtlose lokale Netzwerke (WLANs)
  • Mobilfunk-Videosysteme (CV)
  • Mobiltelefone und Pager

Die Funktionalität dieser Systeme wird durch hochspezialisierte Mikrowellenkomponenten ermöglicht. Wanderfeldröhren (TWTs) dienen als wichtige Leistungsröhren in Kommunikationssatelliten und als Verstärker in Breitband-Kommunikationsverbindungen. Sie verstärken Signale, um deren verlustfreie Übertragung über große Entfernungen zu gewährleisten. Darüber hinaus hat die Entwicklung monolithischer Mikrowellen-integrierter Schaltungen (MMICs) , die ganze Systeme auf einem einzigen Chip integrieren, maßgeblich zur Miniaturisierung von Geräten und zur Kostensenkung beigetragen und damit Verbraucheranwendungen wie DTH-Satellitenreceiver und moderne Telekommunikationssysteme wirtschaftlich rentabel gemacht.

Diese Kommunikationstechnologien bilden die Grundlage für ein eng verwandtes Gebiet, in dem Mikrowellen ebenso unverzichtbar sind: Radar und Navigation.