Les décisions relatives aux grands projets d'ingénierie publique comptent parmi les actes les plus importants de la gestion publique. Ces investissements, qu'ils concernent les infrastructures de transport, d'eau ou d'énergie, engagent des fonds publics considérables pour des décennies et façonnent profondément la compétitivité économique et la qualité de vie d'une région. Combinant des dimensions économiques, politiques et humaines, les travaux publics constituent par nature des « problèmes complexes ». Pour appréhender cette complexité, les décideurs politiques doivent recourir à un cadre économique structuré. Il ne s'agit pas d'un simple outil d'analyse, mais d'un instrument essentiel à une gouvernance responsable qui renforce la confiance du public grâce à des processus transparents et objectifs. Une approche rigoureuse et rationnelle garantit une utilisation optimale des deniers publics et prévient les décisions arbitraires susceptibles d'entraîner des résultats inefficaces et une incapacité à maximiser la valeur publique. Ce document présente un ensemble de critères opérationnels, issus des principes établis de l'analyse économique en ingénierie, afin de guider les décideurs politiques vers des choix d'investissement financièrement responsables et justifiables pour le public.