Un TRIAC est un dispositif semi-conducteur à trois bornes qui se distingue par sa bidirectionnalité, c'est-à-dire sa capacité à contrôler le courant dans les deux sens.

Principales caractéristiques

• Contrôle bidirectionnel : Contrairement au SCR, un TRIAC peut contrôler le flux de courant pendant tous les deux les moitiés d'un cycle CA, ce qui le rend très efficace pour la commutation de puissance CA.
• Analogie structurelle : Sa construction peut être considérée comme deux SCR (thyristors) connectés dos à dos.
• Applications communes: Il est idéal pour les applications CA de faible puissance, notamment les variateurs d'éclairage résidentiels, les petits ventilateurs électriques et les commandes de moteurs.

Le compromis de commutation CA

Le principal avantage d'un TRIAC réside dans son efficacité de commutation en courant alternatif pour les applications basse puissance, car il exploite les deux alternances du signal. Cependant, son principal inconvénient est son potentiel de commutation asymétrique, susceptible de provoquer des interférences électromagnétiques dans les applications haute puissance. C'est pourquoi il est généralement réservé aux applications moins exigeantes.

Alors que le SCR et le TRIAC font partie de la famille des thyristors, notre prochain composant appartient à une autre grande catégorie : le transistor.