現代の通信におけるマイクロ波技術の戦略的重要性は、いくら強調してもし過ぎることはありません。より広い帯域幅をサポートできるというその能力こそが、私たちのコネクテッドワールドを特徴づける膨大な量の音声、動画、そしてデータの伝送にマイクロ波技術が利用される主な理由です。具体的には、マイクロ波搬送波（例：6GHz）の広い帯域幅は、低周波数の無線搬送波（例：600kHz）よりも数千倍も多くの情報を伝送できるため、ビデオストリーミングや高速インターネットバックホールといった現代のデータ集約型アプリケーションには不可欠なものとなっています。

通信と放送における具体的なアプリケーションは広範囲にわたり、運用規模と目的によって分類できます。

• ポイントツーポイント地上通信
  • 長距離電話
  • 放送ネットワークのスタジオと送信機間のリンク
• 放送サービス
  • ライブイベントの屋外放送送信
  • リモートピックアップユニットを含む放送補助サービス
  • 消費者に直接配信される直接放送衛星（DBS）、衛星テレビ、XMラジオサービス
• パーソナルおよびローカルエリアワイヤレスシステム
  • 近距離デバイス接続用の Bluetooth
  • 無線ブロードバンドアクセスのためのWIMAX運用
  • パーソナル通信システム（PCS）
  • 無線ローカルエリアネットワーク（WLAN）
  • セルラービデオ（CV）システム
  • 携帯電話とポケベル

これらのシステムの機能は、高度に専門化されたマイクロ波コンポーネントによって実現されています。進行波管（TWT）は、通信衛星における重要な出力管として、また広帯域通信リンクにおける中継器増幅器として機能し、信号を増幅することで、劣化することなく長距離伝送を可能にします。さらに、システム全体を単一のチップに集積するモノリシックマイクロ波集積回路（MMIC）の開発は、デバイスの小型化とコスト削減に大きく貢献し、DTH衛星受信機や最新の通信システムといった民生用アプリケーションを経済的に実現可能にしました。

これらの通信技術は、マイクロ波が同様に不可欠な、密接に関連した分野、すなわちレーダーとナビゲーションの基礎を築きます。