В этом анализе прослеживается эволюция теории роста от основополагающих неоклассических моделей до более сложной шумпетерианской модели, способной объяснить сохраняющуюся дивергенцию мировых доходов. Эта перспектива, основанная на динамике инноваций, творческого разрушения и трансфера технологий, предоставляет мощный инструмент для понимания расхождения путей развития национальных экономик.

Главный вывод этого анализа заключается в том, что значительное расхождение между богатыми и бедными странами можно объяснить неудачей институциональной адаптации. Путь к процветанию не является линейным, и стратегии, позволяющие бедной стране начать догонять, часто являются теми самыми стратегиями, которые впоследствии будут её тормозить. Страны делятся на «клуб конвергенции» и «клуб стагнации» в зависимости от минимального порога качества институтов. Более того, для тех, кто достигает конвергенции, этот путь включает в себя критически важный переход. Экономика должна переключить своё внимание с стратегии роста, основанной на имитации , которая уместна, когда далека от технологического прогресса, на стратегию, основанную на инновациях, по мере своего развития. Неспособность преодолеть этот институциональный сдвиг может привести к «ловушке неконвергенции», когда страна застревает на месте, не в состоянии достичь полной конвергенции с ведущими экономиками мира.

Главный политический вывод заключается в том, что универсальные стратегии развития, подобные тем, что связаны с Вашингтонским консенсусом, в корне ошибочны. Универсальные рецепты создания «хороших» институтов — будь то более сильная патентная защита, конкретные инвестиции в образование или уровень рыночной конкуренции — вероятно, окажутся неэффективными или даже контрпродуктивными. Наиболее эффективная политика роста не универсальна, а зависит от уровня технологического развития страны. Таким образом, перед развивающейся страной стоит двойная задача: во-первых, способствовать развитию институтов, «соответствующих» её текущему положению относительно передовых мировых рубежей, и, во-вторых, обеспечить способность этих институтов развиваться по мере развития самой экономики.

В конечном счёте, путь к процветанию — это динамичный процесс структурной и институциональной трансформации. Это путешествие требует постоянной адаптации. Главной задачей для развивающейся страны зачастую является не преодоление неудач, а преодоление успехов прошлого для удовлетворения инновационных требований будущего.