A arquitetura da governança ambiental global moderna se baseia em tratados fundamentais que estabeleceram a estrutura política e institucional para a cooperação internacional. A importância estratégica desses primeiros acordos não residia em impor metas imediatas e vinculativas, mas em criar uma estrutura universal para abordar questões ambientais complexas. Eles lançaram as bases para protocolos subsequentes, definindo o escopo dos problemas e criando fóruns para negociação, avaliação do progresso e construção de consenso científico.

2.1 A Cúpula da Terra de 1992 e a Agenda 21

A Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (UNCED), ou Cúpula da Terra do Rio , foi um evento marcante na política ambiental global. Seu principal objetivo era dar continuidade ao Relatório Brundtland de 1987, que alertou o mundo para a necessidade de desenvolvimento sustentável. A cúpula buscou responder aos crescentes problemas ambientais globais e chegar a um acordo sobre importantes tratados sobre biodiversidade, mudanças climáticas e gestão florestal. Um dos principais resultados foi a Agenda 21 , um plano de ação abrangente a ser implementado em níveis global, nacional e local por governos e organizações da ONU para gerenciar o impacto humano sobre o meio ambiente.

2.2 A Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Clima (UNFCCC)

Originada na Cúpula da Terra de 1992, a UNFCCC fornece a estrutura abrangente para os esforços globais de combate às mudanças climáticas. Seu objetivo principal é " estabilizar a concentração de gases de efeito estufa a um nível que impeça a interferência humana no sistema climático". A Convenção estabelece um processo para ações contínuas por meio da Conferência das Partes (COP) anual , que serve como reunião formal dos países signatários para avaliar o progresso e negociar novos compromissos.

Esses acordos fundamentais criaram as plataformas políticas e institucionais essenciais a partir das quais protocolos mais específicos e juridicamente vinculativos puderam ser lançados.