A psicologia é um ramo da ciência que estuda o comportamento e os processos mentais. Na verdade, qualquer coisa que uma pessoa faça pode ser incluída nessa definição. Comportamento é qualquer coisa que uma pessoa faz que pode ser medida de qualquer forma. Os processos mentais referem-se a fenômenos internos como pensar, lembrar e sentir. Em outras palavras, os psicólogos não são apenas comportamentos visíveis, como falar ou se mover; Também estuda comportamentos que podem ser medidos abstratamente, mas indiretamente, como emoções, percepções, sonhos, motivação e atitudes. Comportamentos e processos mentais podem ser tão simples quanto piscar um olho ou tão complexos quanto resolver os problemas matemáticos mais difíceis. Portanto, mesmo as atividades biológicas que as pessoas fazem, pensam, sentem e até mantêm suas funções corporais estão dentro do escopo da ciência da psicologia.
Não são apenas os psicólogos que tentam entender o comportamento humano. Na vida cotidiana, todos tentamos entender o que os outros (e até nós mesmos) fazem, por que e como, e as relações entre emoções, pensamentos e comportamentos. Filósofos, artistas, homens de letras fizeram perguntas semelhantes às feitas por psicólogos ao longo da história. No entanto, é uma ciência e utiliza métodos científicos baseados em dados sistemáticos, objetivos e empíricos para buscar respostas para essas questões.
Assim, não é subjetivo, intuitivo ou aleatório; produz respostas objetivas, verificáveis e generalizáveis.
Os psicólogos tentam não apenas descrever, mas também prever (prever) e explicar os processos comportamentais e mentais das pessoas. De fato, as informações obtidas ao final desses estudos científicos são usadas para resolver os problemas dos indivíduos e grupos sociais, para capacitá-los a adquirir novos comportamentos, para ajudá-los a se livrar dos comportamentos que consideram problemáticos, em suma, para permitir-lhes viver uma vida melhor.